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백내장 수술 “시야가 흐릿해지고, 빛이 퍼져서 눈이 부신데도 안경을 써도 나아지지 않아요.” 이런 증상을 겪고 있다면, 대부분 백내장(Cataract)을 의심하게 됩니다. 백내장은 눈 속 수정체가 혼탁해져서 빛이 제대로 들어오지 못하고 시야가 뿌옇게 보이는 질환입니다. 나이가 들수록 거의 대부분의 사람들이 겪게 되는 흔한 안질환이며, 노화성 백내장이 가장 일반적입니다. 하지만 다행히도 백내장은 수술을 통해 시력을 회복할 수 있는 대표적인 질환입니다. 그만큼 수술의 시기와 방법, 회복 후 관리에 대한 정보가 매우 중요하답니다.
백내장 수술 해야하는 이유
백내장 수술 백내장은 초기에는 증상이 경미할 수 있지만, 점점 시야가 흐릿해지고 일상생활에 큰 불편을 주게 됩니다. 특히 독서, 운전, TV 시청 등이 어려워지고 밤에는 더욱 불편함을 느끼게 됩니다
| 일상생활이 불편한 경우 | 시야 흐림, 빛 번짐, 눈부심이 지속될 때 |
| 안경으로도 시력 보정이 안 되는 경우 | 혼탁한 수정체로 초점 자체가 흐림 |
| 운전 시 불편함 | 특히 야간 운전 시 시야 확보 어려움 |
| 직업상 정밀한 시야가 필요한 경우 | 수작업, 컴퓨터 작업 등 |
| 합병증 동반 시 | 녹내장, 망막질환 등과 동반된 경우 |
백내장은 약물로는 치료가 불가능하며, 혼탁된 수정체를 제거하고 인공수정체로 교체하는 수술이 유일한 치료법입니다.
백내장 수술 기본 원리
백내장 수술 백내장 수술은 흐려진 수정체를 제거하고 그 자리에 인공수정체(Intraocular Lens, IOL)를 삽입하는 방식으로 이루어집니다. 현재 대부분의 병원에서는 초음파 유화술(Phacoemulsification)이라는 방법을 사용하며, 짧은 시간 안에 안전하게 수술이 가능합니다.
| 국소마취 | 점안 마취 또는 수면 마취 |
| 각막 절개 | 약 2~3mm 미세 절개 |
| 수정체 제거 | 초음파로 수정체 분해 및 제거 |
| 인공수정체 삽입 | 제거된 공간에 인공수정체 삽입 |
| 수술 마무리 | 봉합 없이 자연 회복 유도 (대부분 무봉합) |
수술 시간은 10~20분 이내로 빠르며, 대부분 당일 수술 후 퇴원이 가능합니다.
인공수정체 종류 선택 방법
백내장 수술의 핵심은 수정체를 제거한 뒤 어떤 인공수정체를 넣느냐에 달려 있습니다. 인공수정체는 기능과 초점 조절 능력에 따라 다양한 종류가 있으며, 환자의 나이, 직업, 생활 방식에 따라 적절한 렌즈를 선택하는 것이 중요합니다.
| 단초점 렌즈 | 근거리 or 원거리 중 택 1 | 비용 저렴, 안정적 | 돋보기 필요 가능성 높음 |
| 다초점 렌즈 | 원·중·근거리 모두 | 돋보기 거의 필요 없음 | 빛 번짐, 비용 높음 |
| 난시 교정 렌즈 | 난시 + 단초점 or 다초점 | 난시 교정 가능 | 고가, 정밀 검사 필요 |
| 조절성 렌즈 | 눈 움직임에 따라 초점 자동 조절 | 자연스러움 | 고가, 적응 필요 |
개인의 생활 스타일(운전, 컴퓨터 작업, 책읽기 등)을 고려해 전문가와 상담 후 결정하는 것이 중요합니다.
백내장 수술 전 준비사항 및 주의점
백내장 수술 간단하지만 눈이라는 섬세한 부위를 다루는 수술이기 때문에 사전 준비가 필요합니다.
| 안과 정밀검사 | 각막, 시신경, 망막 등 전체 눈 상태 진단 |
| 인공수정체 측정 | 눈 길이, 곡률, 난시 등 계산 |
| 전신질환 확인 | 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환 체크 |
| 항생제 점안 | 수술 3일 전부터 감염 예방용 |
| 식사/약 복용 | 당일 수술 전 공복 유지 필요 여부 확인 |
| 보호자 동반 | 고령자의 경우 필수, 수술 후 귀가 지원 |
수술 전날은 눈 화장이나 렌즈 착용을 피하고, 감기나 열 증상이 있다면 반드시 의료진에게 알려야 합니다.
철저한 관리
백내장 수술 후에는 정확한 회복을 위해 철저한 관리가 필수입니다. 대체로 통증은 적고 회복도 빠르지만, 눈을 보호하지 않으면 염증이나 감염, 합병증이 생길 수 있습니다.
| 안약 점안 | 최소 4주 | 항생제, 소염제 규칙적으로 사용 |
| 눈 비비지 않기 | 최소 1개월 | 감염 및 상처 자극 방지 |
| 세안 및 화장 | 1주일 후 가능 | 초기엔 물 닿지 않게 주의 |
| 샤워 및 머리 감기 | 3~5일 후 | 눈에 물 들어가지 않게 유의 |
| 운전 | 1~2주 후 | 시력 회복 후 담당의사 판단 |
| 운동/사우나 | 2~4주 후 | 격한 활동은 자제 필요 |
특히 안약을 제때 점안하지 않으면 염증이나 부작용이 생길 수 있으므로 정해진 시간에 맞춰 사용하는 것이 매우 중요합니다.
부작용
백내장 수술은 안정성이 높은 수술이지만, 드물게 부작용이나 합병증이 생길 수 있습니다. 이런 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아야 합니다.
| 시력 급격 저하 | 망막 박리, 감염 등 | 응급 진료 필요 |
| 눈통증 또는 심한 충혈 | 염증, 감염 가능성 | 안약 복용 or 조기 진료 |
| 인공수정체 위치 이상 | 수술 중 합병증 | 재수술 필요 가능성 있음 |
| 후낭혼탁 | 수개월~수년 후 발생 | YAG 레이저 치료로 제거 가능 |
| 빛 번짐/눈부심 | 다초점 렌즈 부적응 | 점차 적응되거나 렌즈 교체 고려 |
수술 후 이상한 증상이 지속될 경우 스스로 판단하지 말고 반드시 안과 전문의에게 빠르게 상담해야 합니다.
흔한오해들
많은 사람들이 백내장 수술에 대해 불안감을 갖고 있거나, 잘못된 정보로 인해 수술 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 정확한 정보가 중요합니다.
| 백내장은 무조건 많이 진행된 후 수술해야 한다 | 시력 저하로 불편하면 언제든 수술 가능 |
| 수술하면 다시 백내장이 생긴다 | 한 번 수술하면 재발 없음 (후낭혼탁은 예외) |
| 수술 후 완치라 안과에 안 가도 된다 | 정기검진 필수, 합병증 예방 |
| 양쪽 눈은 하루에 모두 수술해야 한다 | 보통 1~2주 간격으로 수술함 |
| 고령자에게는 수술이 위험하다 | 고령자도 수술 성공률 높음, 회복 빠름 |
정확한 지식을 갖고 있다면 불필요한 두려움을 줄이고, 가장 적절한 시기에 수술을 결정할 수 있습니다.
백내장 수술 백내장은 나이가 들면서 누구에게나 찾아올 수 있는 눈 질환입니다. 다행히도 백내장은 수술을 통해 시력을 되찾을 수 있는 대표적인 치료 가능 질환이며, 현재는 짧은 시간, 안전한 방식, 빠른 회복으로 치료가 가능합니다. 하지만 중요한 것은 단순히 수술만이 아닙니다. 나에게 맞는 인공수정체 선택, 수술 시기 판단, 수술 후 철저한 관리까지 모두가 합쳐져야 맑은 시야를 오래도록 유지할 수 있습니다. 혹시라도 최근 들어 시야가 흐려졌거나, 밝은 곳에서 눈부심이 심하게 느껴진다면 지금이라도 가까운 안과에서 검진을 받아보세요. 빠르게 진단하고 적절한 치료를 받는 것이, 당신의 소중한 시력을 지키는 가장 현명한 방법입니다.
